Νέο σκάνδαλο στην ΕΕ: Ο Εσθονός αξιωματούχος που έκανε για χρόνια δωρεάν πτήσεις με την Qatar Airways

Ακόμα ένα σκάνδαλο με πρωταγωνιστή Ευρωπαίο αξιωματούχο και το... Κατάρ έρχεται να προκαλέσει νέους κλυδωνισμούς στην ΕΕ, τη στιγμή που η υπόθεση όπου εμπλέκεται και η Εύα Καϊλή παραμένει ανοιχτή καθώς οι έρευνες συνεχίζονται.
Σύμφωνα με το Politico, ο Εσθονός Henrik Hololei, γενικός διευθυντής του τμήματος μεταφορών της Επιτροπής, πέταξε δωρεάν με την Qatar Airways εννέα φορές από το 2015 έως το 2021. Έξι από τις δωρεάν πτήσεις πραγματοποιήθηκαν κατά τη σύναψη της συμφωνίας πρόσβασης στην αγορά, και τέσσερις από αυτές πληρώθηκαν από την κυβέρνηση του Κατάρ ή έναν όμιλο με συνδέσμους με το Κατάρ.
Ο Hololei αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ εκπρόσωπος της Επιτροπής υπερασπίστηκε την απόφαση του Hololei να δεχτεί τις δωρεάν πτήσεις της Qatar Airways. «Όλες οι αποστολές που περιγράφονται λεπτομερώς… εξουσιοδοτήθηκαν και διεξήχθησαν σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες», είπε ο εκπρόσωπος, προσθέτοντας ότι πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων «εξετάστηκαν προσεκτικά και αποκλείστηκαν».


«Η έρευνα του Politico ακολουθεί τις αποκαλύψεις ότι το Κατάρ και το Μαρόκο φέρεται να πλήρωσαν μεγάλα ποσά σε μετρητά για να δωροδοκήσουν βουλευτές της ΕΕ για να κάνουν τις προσφορές τους στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ισχυρισμοί που έχουν βλάψει σοβαρά τη φήμη του μπλοκ και την αξιοπιστία των θεσμών της ΕΕ. Μια έρευνα επιβολής του νόμου στόχευσε ανώτερα στελέχη των Βρυξελλών, συμπεριλαμβανομένων νυν και πρώην ευρωβουλευτών και του προσωπικού τους, ενώ οι αστυνομικές επιδρομές απέφεραν 1,5 εκατ. ευρώ σε μετρητά» αναφέρεται στο δημοσίευμα.
Μια ευρωβουλευτής που συνδέεται με την έρευνα, αν και δεν κατηγορείται -η Maria Arena- παραιτήθηκε λίγες ώρες αφότου το Politico αποκάλυψε ότι είχε δεχτεί δωρεάν πτήσεις και καταλύματα που πλήρωνε το Κατάρ και στη συνέχεια δεν τα δήλωσε.

Δωρεάν πτήσεις business class

Οι αποκαλύψεις από την Επιτροπή αναφέρουν όλες τις πτήσεις της Qatar Airways που πραγματοποίησαν ανώτεροι αξιωματούχοι της ΕΕ στο τμήμα μεταφορών μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2015 και 1ης Ιανουαρίου 2022, ένα χρονοδιάγραμμα που περιλαμβάνει τις διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία «ανοιχτών ουρανών». Η Επιτροπή έλαβε εντολή να εργαστεί για τη συμφωνία τον Ιούνιο του 2016 και υπέγραψε την τελική συμφωνία τον Οκτώβριο του 2021.
Τον Ιανουάριο του 2017, λίγους μήνες αφότου η ομάδα του Hololei στην Επιτροπή άρχισε να εργάζεται για τη συμφωνία αεροπορικών υπηρεσιών με το Κατάρ, η Hololei δέχτηκε δωρεάν πτήσεις business class στην κρατική αεροπορική εταιρεία Qatar Airways, από τις Βρυξέλλες στη Ντόχα. Το ταξίδι πληρώθηκε από την κυβέρνηση του Κατάρ, σύμφωνα με έγγραφα.
Η τελική αεροπορική συμφωνία παραχώρησε σε αεροπορικές εταιρείες με έδρα το Κατάρ, συμπεριλαμβανομένης της Qatar Airways, δικαιώματα προσγείωσης στους περισσότερους προορισμούς της ΕΕ, προσφέροντας στον αερομεταφορέα προσοδοφόρα πρόσβαση σε μια αγορά 450 εκατομμυρίων καταναλωτών. Σε αντάλλαγμα, οι αεροπορικές εταιρείες της ΕΕ έλαβαν αμοιβαία δικαιώματα για μια αγορά λιγότερων από 3 εκατομμυρίων ανθρώπων, αλλά μέσω ενός κόμβου αεροδρομίου της Ντόχα που βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία μεταξύ των μεγαλουπόλεων της Ευρώπης και της Ασίας.

Δημόσια στήριξη στο Κατάρ

Πάντως, εκπρόσωπος της Κομισιόν υποστήριξε ότι η επίσκεψη του Hololei στο Κατάρ δεν ήταν μέρος των διαπραγματεύσεων αεροπορικών μεταφορών ΕΕ - Κατάρ, προσθέτοντας ότι «ποτέ δεν ήταν μέρος» της ομάδας που διαπραγματεύεται τη συμφωνία. Ωστόσο, σύμφωνα με τo Politico, ο Hololei διηύθυνε το τμήμα που εργαζόταν για τις διαπραγματεύσεις και στήριξε και δημοσίως τη συνεργασία με το Κατάρ.
Ενδεικτικά αναφέρεται ότι τον Φεβρουάριο του 2019, επαίνεσε την «ειλικρινή δέσμευση και τον ανοιχτό διάλογο» μεταξύ του Κατάρ και της ΕΕ και τον Ιούνιο του 2019 συνάντησε τον υπουργό Μεταφορών του Κατάρ Jassim Saif Ahmed Al-Sulaiti, όταν το ζευγάρι συζήτησε «τρόπους για την ενίσχυση των σχέσεων Κατάρ - Κομισιόν στους τομείς της πολιτικής αεροπορίας και των μεταφορών». Ο εκπρόσωπος της Κομισιόν είπε ότι «από προεπιλογή», καλύπτονται οι δαπάνες που πραγματοποιεί το προσωπικό της σε ταξίδια στο εξωτερικό. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, τρίτα μέρη μπορεί να προσφερθούν να καλύψουν το σύνολο ή μέρος των αντίστοιχων εξόδων αποστολής», είπε ο εκπρόσωπος. Εάν συμβαίνει αυτό, «πρέπει να αποκλειστούν όλες οι μορφές πιθανής σύγκρουσης συμφερόντων, ως προϋπόθεση για την εξουσιοδότηση της αποστολής».

www.bankingnews.gr